Коледа, която ме промени: животът ми беше ваканция за приключения – и аз просто исках да се установя
Беше забавно да се изкачвам по планини, да посещавам ледници и да се спускам по вулкани, докато мисълта за къща и деца не започна изглеждат по-вълнуващи
Точно преди Коледа на 2002 г. пихме напитки на терасата на Хилтън в Мендоса. Благодарение на срива на аржентинското песо, барът на Хилтън беше нашият местен, въпреки че бяхме скромни туристи. Беше слънчево 30C и един аржентинец се пързаля покрай него по горещи панталони и шапка на Дядо Коледа. Джейн, моята тогавашна приятелка, сега съпруга, ме погледна и каза: „Твърде е топло. Всичко това не е наред.“
И без това планирахме да се срещнем с приятели, така че преместихме полета си напред. Няколко дни по-късно и 2000 км по-на юг климатът беше много по-коледен. Бяхме близо до ръба на ледената шапка на Патагония, температурата беше около 5C и снежните вълни бяха обичайни. Единствената неприятна бележка бяха странно дългите дни – наближаваше австралийското лято.
Причината, поради която хората отиват в Патагония, е да изживеят страхотното на открито. Беше пълно с облечени в Berghaus мениджърски консултанти и банкери, които живееха най-добре. И така, в навечерието на Коледа, отидохме на преход в националния парк Торес дел Пайне, лагерувахме в смразяващия студ, шегувахме се за пазарите на облигации и обменните курсове и посетихме удивителния ледник Перито Морено.
Прекарахме Коледа в курортния град за екстремни спортове Ел Калафате, където отидохме в луксозен ресторант и пихме вино, което някога можеше да струва $300 за $20.
Коледа беше махмурлук, а освен това аржентинците празнуват повече на Бъдни вечер. Имахме пица за вкъщи (в онези отдавнашни дни латиноамериканските пици бяха като завивки, покрити със сирене) и гледахме Пич, къде е моята кола? на Испански. Няколко думи за аржентинската кабелна телевизия през 2000-те: имаше някои канали с наистина ниски наеми. Намерихме един, в който човек с ръчна камера търси кадри от интернет порно на компютъра си и описва какво е видял.
След това се върнахме към безмилостните ни приключенски дейности. Хвърлихме се в Чили, където се срещнахме с нашите приятели, които бяха на почивка. Изкачихме заснежен, доста активен вулкан, след което се плъзнахме докрай. Скоро беше Нова година. Друг луксозен, но много достъпен ресторант. И тогава най-странният клуб в историята.
Наредихме се на опашка, влязохме и … се озовахме заобиколени от някакъв изненадващ декор. Диджеят беше в сепаре, направено от чували с пясък. Навсякъде имаше знамена на изгряващото слънце. Имаше катастрофирал самолет камикадзе. Беше пълен луд и не по добър начин. Пихме много кисело писко и въпреки че бяхме само на 30, всички около нас изглеждаха по-млади, по-горещи и благословени с естествени танцуващи способности. Нова година беше много като Коледа, с изключение на това, че гледахме Un Gato del FBI, който е за котка, която помага на ФБР.
Доколкото пораснах, можехте кажете, че това беше Коледа, която започна. Абсолютно харесах първите осем месеца от годината, които бях прекарал в пътуване. Това беше много преди повечето от нас да се тревожат за въглеродния си отпечатък, а аз бях търсил приключения навсякъде от Западна Папуа през Хималаите до Великденския остров. Но сега, след 10 месеца, получавах умора от новости. Единствената константа беше безкрайното пътуване и беше станало доста скучно. Виждайки нашите приятели, които бяха женени, бяха си купили къща и планираха деца – всичко това изглеждаше странно екзотично и вълнуващо.
Няколко дни в януари ние отлетяхме обратно в Мендоса да изкачи Аконкагуа, която с почти 7000 м е най-високата планина в Андите. Буквална и метафорична връхна точка за една година. Но всъщност бях готов да се прибера вкъщи и да правя неща за възрастни.
